Los muros verdes (también conocidos como muros vegetales, muros vivientes o jardines verticales) se han convertido en una nueva tendencia creciente de los entornos construidos en los últimos años.
La incorporación de la naturaleza viva a los entornos urbanos no sólo tiene un aspecto mucho más atractivo, sino que también tiene otros beneficios y propósitos.
Ya sea en el interior o en el exterior, de forma independiente o adosada a la pared, hay un muro verde adecuado para casi cualquier circunstancia.
¿Pero cómo se hacen exactamente las paredes verdes, y cómo diferenciar entre los diferentes tipos?
Definición de muro verde
Vegetación que crece sobre o contra una superficie vertical
Las paredes verdes son estructuras verticales que tienen diferentes tipos de plantas u otro tipo de vegetación adherida a ellas.
El verdor a menudo se planta en un medio de crecimiento que consiste en tierra, piedra o agua.
Debido a que los muros tienen plantas vivas en ellos, por lo general cuentan con sistemas de riego incorporados.
Los muros verdes se diferencian de las fachadas, que a menudo se ven trepando por los muros exteriores de los edificios, utilizándolos como soporte estructural.
En los muros verdes, el medio de crecimiento se encuentra en la superficie o la estructura del muro, mientras que las fachadas están enraizadas en el suelo.
Además, el verdor de las fachadas puede tardar mucho tiempo en crecer lo suficiente como para cubrir toda una pared, mientras que los muros verdes pueden estar pre-crecidos.
Los muros verdes inteligentes y activos suelen tener un aspecto similar a los muros verdes convencionales, pero sirven para más propósitos debido al uso de la inteligencia artificial y la tecnología.
Las características de un muro vivo inteligente pueden automatizarse y vigilarse, lo que mejora los efectos.
Además de los beneficios visuales y biofílicos de todas las paredes verdes, las paredes verdes inteligentes y activas pueden ofrecer una purificación y humidificación natural del aire gracias a la combinación de una mejor circulación del aire, un medio de crecimiento especializado y tecnología.
De izquierda a derecha: muro verde inteligente y activo, muro verde y fachada verde.
¿Cuáles son las funciones y beneficios?
Hay muchas ventajas en tener paredes verdes que dan vida a un espacio. En primer lugar, no se pueden ignorar los beneficios visuales de la pared viviente.
Las piezas llamativas pueden tener un gran impacto decorando un entorno urbano hecho de hormigón y ladrillos, ofreciendo así alternativas para la agricultura urbana, la jardinería y la decoración de interiores.
BENEFICIOS PARA LAS PERSONAS
Las paredes vivas pueden hacernos más felices y productivos, ya que apelan a nuestra necesidad innata de estar alrededor de la naturaleza.
Llevar los elementos naturales a lugares donde generalmente no pueden ser vistos levanta nuestro humor, haciéndonos más alerta y animados. Este concepto también se conoce como biofilia.
Los estudios también han demostrado que la naturaleza puede disminuir los comportamientos negativos, como la agresión y la ansiedad.
Además, se ha descubierto que la conexión con la naturaleza reduce el estrés y arregla la fatiga mental.
Esto se debe a la reacción automática de nuestros cuerpos al ver y estar alrededor de los elementos naturales.
A medida que los problemas con la contaminación y la calidad del aire se han comprendido mejor, los efectos de las plantas en la calidad del aire también han cobrado más interés.
El efecto de purificación del aire de las plantas se logra a través de los microbios de las raíces de las plantas, que pueden utilizar los productos químicos como nutrientes.
Además de los impactos directos en la salud, se ha demostrado que la mejora de la calidad del aire hace progresar el estado de alerta y las capacidades cognitivas de las personas.
Sin embargo, las paredes verdes pasivas regulares (o las plantas solas) no purifican ni naturalizan el aire con suficiente eficacia como para que se note la diferencia.
Las paredes verdes inteligentes y activas con circulación activa del aire logran esto, ya que la pared, las plantas y la tecnología de apoyo están todas diseñadas para este propósito.
CARACTERÍSTICAS DE LA CONSTRUCCIÓN
Se ha descubierto que los muros y fachadas verdes exteriores son rentables desde el punto de vista energético, ya que sus plantas reducen las temperaturas generales de los edificios cuando se exponen al sol.
Además, también reducen la cantidad de calor que se escapa durante el invierno.
Además, el proceso de transpiración de las plantas puede reducir ligeramente las temperaturas en el interior también, por lo que también funciona como una solución rentable desde el punto de vista energético.
La cantidad suficiente de materia vegetal también ayuda a reducir los niveles de ruido.
| Fachada de la Muralla | La inteligente y activa Muralla Verde | Fachada | |
| Elemento visual | X | X | X |
| Efectos biofílicos | X | X | X |
| Acústica mejorada | X | X | X |
| Purificación del aire | — | X | — |
| Aislamiento (al aire libre) | X | — | X |
¿Qué tipos de paredes verdes hay?
Como se mencionó anteriormente, hay todo tipo de muros verdes. Las soluciones varían entre espacios interiores y exteriores, tamaños y modelos, entre otras cosas.
Además, el diseño y la producción de todos los tipos de muros verdes está en constante desarrollo, proporcionando aún más opciones para diversos propósitos. Este artículo cubre lo que consideramos los principales arquetipos.
EN EL INTERIOR O EN EL EXTERIOR
Las paredes verdes exteriores e interiores se utilizan para diferentes propósitos y en diversos entornos.
Pueden estar hechas de una gama de materiales y plantas, dependiendo de la solución más adecuada para cada espacio.
Las paredes verdes exteriores son principalmente elementos visuales. Aunque también pueden ser rentables, ya que reducen las temperaturas generales, capturan el agua de lluvia o aíslan los edificios, se utilizan principalmente para aportar verdor a los paisajes urbanos.
La construcción de estos muros vivientes tiene restricciones en cuanto al clima, ya que tienen que soportar las circunstancias que los rodean, lo que a veces puede tener un efecto negativo en la estructura y las plantas del muro.
Los murales verdes interiores, no obstante, presentan más limitaciones en cuanto a su tamaño, ya que tienen que adaptarse al espacio en el que se encuentran. Debido a dichas limitaciones, a menudo son más fáciles de mantener, sin embargo.
Las paredes verdes inteligentes y activas sólo se utilizan en interiores porque su eficiencia en la purificación del aire no sería lo suficientemente potente como para impactar en los espacios exteriores.
Además, las plantas utilizadas en estos muros verdes son tropicales y no sobrevivirían en la mayoría de las condiciones del mundo exterior cuando se las saca de su hábitat natural.
TAMAÑO Y DISEÑO
El diseño de un muro viviente no suele estar limitado por el tamaño. Aunque los modelos anchos son más fáciles de mantener que los altos, el diseño general y la fabricación no son muy diferentes entre los productos de proporciones diferentes.
Las paredes vivas construidas con módulos de metal o plástico suelen ser rectangulares, ya que la fabricación de formas redondas es más difícil.
En cambio, el material ideal para las formas redondas y variadas es el fieltro. En las paredes verdes activas, las características de la circulación del aire tienen prioridad, limitando así la mayoría de los diseños a los módulos sólidos.
La mayoría de las paredes verdes interiores se montan en la pared, aunque tampoco son infrecuentes los modelos independientes y de doble cara. En cuanto a las paredes verdes comerciales, la mayoría son soluciones a medida.
¿En qué crecen las plantas?
Las plantas de las paredes vivas necesitan un medio de crecimiento en el que echar raíces. El medio de crecimiento se coloca generalmente en una estructura (como bolsas, macetas o cajas), que juntas forman un sistema.
Estas combinaciones vienen en diferentes tipos, y generalmente se agrupan en cuatro categorías: sistemas de medios sueltos, de esteras, de láminas y de medios estructurales.
Mientras que los sistemas de medios de crecimiento sueltos tienen la tierra empaquetada en un estante o una bolsa (que luego se colocan en una pared), los medios de alfombras son, como su nombre lo indica, sistemas de esteras, generalmente hechos de fibra de coco delgada o de fieltro.
Las plantas se enraízan directamente en el tapete y no requieren de medios sueltos (como la tierra). Los medios de la hoja son similares a los sistemas de esteras, pero consisten en hojas inorgánicas de poliuretano con patrones más resistentes que la fibra de coco o el fieltro.
Los medios estructurales combinan los sistemas de colchoneta y de suelto formando un bloque que puede ser hecho en diferentes formas y tamaños.
Por ejemplo: la vegetación puede ser plantada en medios sueltos, colocada en macetas y cargada en una estructura de pared con una irrigación incorporada.
En los sistemas de medios sueltos, el suelo, la piedra hidráulica, la piedra volcánica y la hidroponía son formas comunes de cultivar plantas. La selección de medios de crecimiento sueltos ha crecido enormemente en los últimos cinco años.
Los medios de crecimiento utilizados en las paredes verdes convencionales tienden a ser lana de roca o tierra.
Estos son los materiales más tradicionalmente utilizados en la industria de las plantas, ya que la hidroponía se considera un reto debido a muchas variables relacionadas con la calidad del agua.
La mayoría de los fabricantes de muros verdes utilizan los medios de crecimiento estándar disponibles en los mercados.
Los sustratos de crecimiento de las paredes verdes activas difieren de los de las paredes regulares.
Requieren un material optimizado para lograr un flujo de aire suficiente, así como comunidades microbianas y sistemas de agua estables y que funcionen bien.
El medio de cultivo, los sistemas y estructuras de apoyo y las plantas deben funcionar al unísono. Esto significa que la selección del medio no puede hacerse en el vacío, desconectado de otros factores.
¿Qué plantas se pueden utilizar?
Las estrellas del espectáculo son las plantas. Una vez más, se pueden utilizar diferentes tipos de vegetación, sin embargo, hay algunas restricciones dependiendo del tipo y el propósito de la pared verde.
EN EL INTERIOR SON MÁS INDULGENTES PARA LA SELECCIÓN DE PLANTAS
Aunque no es un requisito, las plantas de hoja perenne suelen ser preferidas para las paredes de interior y exterior debido a su longevidad y aspecto.
Por definición, las plantas perennes tienen que mantener sus hojas durante todo el año. Naturalmente, esto limita la selección de plantas disponibles.
Las opciones más adecuadas para las paredes verdes de interior son las plantas de interior y las plantas tropicales.
Las plantas que se utilizan generalmente para las paredes de interior no tienen que tolerar grandes cambios de temperatura, aunque la humedad todavía varía y puede causar problemas si no se tiene en cuenta.
Sin embargo, algunos fabricantes recurren al uso de plantas de musgo o plástico tratadas químicamente, que comercializan otros beneficios (como la purificación del aire) para facilitar su mantenimiento.
En el caso de las paredes verdes activas, el proceso de selección de las especies vegetales adecuadas es aún más riguroso que en el caso de las paredes verdes pasivas.
Esto se debe a la circulación de aire de la pared verde activa, que puede ser bastante gravosa para las plantas.
Por lo tanto, las plantas tienen que ser probadas para asegurarse de que pueden sobrevivir en una pared verde activa.
CONSIDERAR LAS CIRCUNSTANCIAS Y LOS PROPÓSITOS
La ubicación y la tecnología disponible tienen un grave impacto en la selección de especies de plantas para los muros verdes exteriores.
Por ejemplo, los muros pueden requerir plantas que puedan sobrevivir a períodos de sequía debido a la falta de agua de lluvia y de sistemas de irrigación incorporados.
Las circunstancias climáticas exteriores también afectan a las plantas de los interiores, ya que el aire más seco de lo habitual hace que las plantas utilicen más agua para mantener el nivel óptimo de humedad.
En las fachadas altas y los muros verdes exteriores, las condiciones de viento, luz solar y precipitaciones pueden ser más duras en las zonas verdes más altas que en las cercanas a las calles.
Además, la elección del medio de crecimiento y el riego van de la mano con la selección de las plantas.
Por ejemplo, las raíces de algunas plantas pueden no ser lo suficientemente grandes y fuertes para prosperar en un medio distinto del suelo.
Para otras especies de plantas, los medios de crecimiento que se secan rápidamente son opciones más óptimas que el suelo.
Además, la clave para mantener la salud de las plantas es crear un entorno estable para ellas. Los cambios repentinos pueden causar a las plantas un estrés innecesario, lo que puede dar lugar a problemas como enfermedades o plagas.
Cuando se seleccionan plantas para una pared verde inteligente y activa, se presta especial atención a la resistencia de las plantas.
Esto se debe a que la circulación de aire de la pared verde puede ser dura para ellas, como se mencionó en la sección anterior.
Además, se tiene en cuenta la eficiencia de purificación del aire de cada planta. Diferentes plantas descomponen diferentes químicos del aire con los microbios de sus raíces.
El tipo de riego adecuado, la alimentación regular, la luz y la temperatura contribuyen en gran medida a asegurar que las plantas se mantengan vitales.
Mantenerlas cortadas también ayuda a que las plantas vivan más tiempo. Las paredes verdes inteligentes y activas también pueden optimizar los factores antes mencionados para asegurarse de que las plantas tengan las mejores condiciones de vida posibles.
Salud y mantenimiento de un muro viviente
Para mantenerse saludables para servir a su propósito, tanto los muros verdes como los muros verdes inteligentes y activos necesitan ser mantenidos.
Como todas las plantas vivas, el verdor de las paredes vegetales requiere reemplazos periódicos para compensar la pérdida de plantas.
En soluciones de medios sueltos y estructurales, el reemplazo de las plantas es generalmente sencillo.
Sin embargo, en los sistemas de medios matemáticos, el reemplazo de la materia vegetal es más problemático: las secciones perdidas a menudo tienen que ser cortadas.
La eliminación de estas secciones puede causar una pérdida adicional de plantas debido a que el verdor ha extendido sus raíces en el área eliminada.
Además, el agua es vital para la supervivencia de las plantas, por lo que la mayoría de las paredes de las plantas tienen sistemas de riego integrados para facilitar el cuidado de las plantas.
Las plantas también necesitan nutrientes básicos, que normalmente se reciben a través del riego.
Los sistemas de irrigación son típicamente sistemas de recirculación o directos.
Un sistema de recirculación hace circular el agua, bombeándola y distribuyéndola desde un tanque incorporado. El tanque puede llenarse manualmente o conectarse al suministro de agua de un edificio.
Mientras tanto, un sistema de riego directo obtiene el agua de una fuente de agua externa.
Mientras que los sistemas de recirculación recogen el exceso de agua para su reutilización, los sistemas directos envían el exceso de agua a un desagüe de alcantarillado.
Para que una pared verde funcione como debe, todos sus mecanismos deben funcionar correctamente.
Además de las plantas, la irrigación y los medios de crecimiento, los sistemas de vigilancia a distancia también pueden necesitar mantenimiento en ocasiones en caso de error.
Por eso es necesario un mantenimiento regular para asegurar que todo funcione sin problemas y sin esfuerzo.
Plantas verdes artificiales
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Adquiriendo su propio muro verde
Como con la mayoría de las cosas, las características añadidas son siempre un intercambio.
Características como la forma, el tamaño y la elección de materiales afectan inevitablemente al coste de todos los muros verdes. Cuanto más complejo y personalizado sea el producto, más caro será el precio.
El problema subyacente generalmente no está en el diseño, sino en la logística y las economías de escala.
Las paredes verdes inteligentes y activas no son una excepción a lo anterior, pero ofrecen respectivamente mayores rendimientos y valor a lo largo del tiempo que los meros elementos visuales.
Definir sus necesidades, deseos y presupuesto es crucial – ¿qué solución satisface sus necesidades?